2025-10-15发表2025-10-15更新技术百科14 分钟读完 (大约2033个字)

自我认知提升：啥是“辉格史观”？

摘要: 简单讨论下辉格史观

今天想和大家聊一个辉格史观（Whig History）。

你是否曾有过这样的想法？

“唉，古人真是太落后了，怎么会相信天圆地方呢？”
“我们现在的技术、制度和思想，就是人类文明发展的顶峰！”
“历史不就是一部不断进步，最终走向我们今天的美好生活的光明史诗吗？”

如果这些念头曾在你脑海中闪过，那么你可能在不经意间，已经掉入了“辉格史观”这个思维陷阱里。别担心，这很正常。笔者也常常需要提醒自己，要从这个看似正确的视角里跳出来。

1 辉格史观：胜利者决定的剧本

首先，来做个溯源。“辉格史观”这个词，来源于19世纪英国的一个政党——辉格党。当时，一些辉格党的历史学家在撰写英国历史时，不自觉地带入了一种强烈的主角光环。

在他们的笔下，英国的历史不再是杂乱无章的事件堆砌，而是一部目的明确、情节清晰的大戏。这部戏的主题就是为了实现「伟大的君主立宪制和议会民主而奋斗」。

所有推动了这个进程的人物和事件，比如《大宪章》的签订、光荣革命的成功，都被描绘成推动历史进步的英雄和“高光时刻”。而那些国王、贵族或者反对变革的势力，则通通被打上了“反派”、“保守派”、“历史绊脚石”的标签。

简单来说，辉格史观就是一种把历史看作是「持续、线性、必然地走向当今的美好（尤其是自由和启蒙）」的观点。它就像一个早已写好结局的剧本，历史中的一切，都是为了给今天的完美结局做铺垫。

2 辉格史观的特征

辉格史观之所以那么有迷惑性，是因为它常常以一些我们习以为常的面孔出现。笔者在这里斗胆总结一下它的几个核心特征：

2.1 以今论古

这是辉格史观最核心的特点，是用我们现代人的价值观、道德标准和知识水平去评判古人。

这就像我们嘲笑一个秦朝的将军居然不知道用AI来排兵布阵一样，听起来很荒谬，但我们却时常这么做。我们忘了，历史人物是在他们特定的、充满局限的「当下」做出选择的。他们的世界里，没有我们的常规答案。

2.2 线性进步论

在辉格史观看来，历史发展的道路只有一条，就是通往我们现在的这条路。其他所有失败的、走偏的、被淘汰的道路，都被视作不值得一提的弯路或死胡同。但真实的历史更像是一个巨大的迷宫，充满了无数的可能性和分岔路口。我们今天所处的位置，只是千百万种可能性中的一种，充满了偶然性，并非「命中注定」。

2.3 英雄史观

辉格史观特别喜欢将复杂的历史简化为好人与坏人的斗争。它把历史的进步归功于少数几个先知或英雄，而忽略了背后庞大的社会结构、经济基础和文化背景的变迁。这让历史变得简单、好懂，但也抹去了历史的复杂性和深刻性。

2.4 目的论

这种史观假设历史有一个预设的终极目标，而这个目标恰好就是我们当下的社会形态。这是一种非常傲慢的视角，也是一种对历史的极大简化。

3 辉格史观的真实案例

在很多科普读物里，科学史被描绘成一个“天才接力”的故事：

哥白尼推翻了托勒密错误的地心说；伽利略用望远镜证明了哥白尼的正确；牛顿在此基础上建立了宏伟的经典力学大厦；最后爱因斯坦又推翻了牛顿的“局限”，建立了相对论。

这是一个非常典型的辉格史观叙事。它将科学史描绘成一个不断纠错、逼近唯一真理的过程。

但这样做的问题在于，它严重低估了像地心说这样的“失败理论”在当时的历史价值。在那个时代，托勒密的地心说模型是一个极其复杂和精密的数学系统，它能够相当准确地预测行星的运行轨迹，并且在长达一千多年的时间里都非常好用。它不是一个简单的愚昧错误，而是在当时人类文明演化过程中的一个智力成就。

我们只有回到当时的历史情境中，才能理解为什么人们会坚信它，以及推翻它需要多么巨大的勇气和智慧。真实科学的进步，不是一条直线，而是一棵枝繁叶茂、不断分叉、甚至会走入死胡同的大树。

4 辉格史观有什么不好？

聊了这么多，可能有人会问：这么看历史不也挺好吗？简单、正能量、催人奋进。笔者认为，认知到辉格史观的片面性，对我们个人乃至整个社会的思维方式都至关重要。

如果我们总认为自己站在历史的终点，就容易对过去产生一种廉价的优越感，对未来失去敬畏心，甚至对他人的不同选择（无论是其他文化还是个人）产生偏见。
历史学家的任务是理解过去，而不是「审判」过去。辉格史观为了服务于「进步」的宏大叙事，会选择性地裁剪史料，忽略那些不符合剧本的复杂因素，让我们离真实的历史越来越远。
如果我们只关注历史中的「成功者」和「胜利路线」，我们就会错过那些同样宝贵的失败案例。在技术研发中，我们都知道复盘失败项目和学习成功经验同样重要。历史也是如此。

5 总结

写到这里，笔者想强调的是，认识到辉格史观的局限性，并不是要我们去否定进步本身。我们当然要拥抱技术的发展、思想的启蒙和社会制度的完善。